Il vantaggio dell'unità a catena del meccanismo di distribuzione del gas è la mancanza di necessità di sostituzione regolare di cinture e rulli. La necessità di sostituire la catena si verifica ad una distanza non inferiore a 200.000 km. Quando si raggiunge questo chilometraggio o quando l'acquisto di una nuova auto non viene acquistato, è auspicabile verificare l'usura della catena da parte di uno strumento speciale.
Se si sta sostituendo una catena, è necessario modificare anche gli asterischi (simili alle cinture e ai rulli). Tutta la catena deve essere cambiata solo a una nuova.
È possibile determinare in modo indipendente l'usura della catena rimuovendo la copertura laterale e osservando il tenore della catena. Più è messo in avanti, più lo indossa. Se l'onere è quasi completo, la catena cambia. I dettagli richiederanno la catena stessa, le due guide e una catena - di - catena.