Los motores BMW de primera generación fueron soluciones técnicas innovadoras (no en todas las picking):
- El sistema del accionador de válvula que se va a cambiar de una rampa hacia arriba a un VANOS.
- Sistema de ajuste de valvula VALVATROONICA.
Proporcionan una alta capacidad de hasta 150 CV, hasta 100 km/h durante 8,7 segundos, de 80 km/h a 120 km/h durante 8,4 segundos, y un consumo moderado de combustible de 7,4 litros en un ciclo mixto. El par puede aumentarse en 23 Nm a plena carga en el motor a una velocidad baja. BMW 1 120i se utiliza para las virutas de equilibrio. Otra particularidad de estos motores es la presencia de una dimensión electrónica de aceite, en lugar de la sonda habitual.