Le VANOS a développé un système BMW d'ajustement en douceur des phases de distribution du gaz. Tous les réglages de l'unité de distribution sont automatiques et le système lui-même est responsable de la modification de la fermeture et de l'ouverture des soupapes d'admission et d'échappement de "début" à "en retard" et vice versa.
Le système VANOS sur BMW 5 E60 permet une consommation de carburant plus faible et une réduction significative de la toxicité des gaz d'échappement. Les économies sont réalisées grâce à une combustion plus complète du combustible qui est comprimé sur un cycle de compression. Le système est optimisé pour le moment de l'injection de carburant, mais il se concentre non seulement sur la position des cylindres, mais aussi sur le mode de fonctionnement-sous charge, avec une charge minimale, une accélération intense et tp. Grâce au VANOS, le coût est constamment ajusté en temps réel, sous le contrôle d'un ordinateur qui fournit une réponse instantanée au changement de la position des pédales du gaz.